Descripción
del sector cuaternario
El sector cuaternario de la economía es una forma
de describir una parte de la economía basada en el conocimiento que normalmente
incluye servicios como la generación y el intercambio de información, la
tecnología de la información, la consulta, la educación, la investigación y el
desarrollo, la planificación financiera y otros servicios basados en el
conocimiento . El
término se ha utilizado para describir medios, cultura y gobierno. El término
es una nueva delimitación de la hipótesis de tres sectores de la industria en
el sentido de que el sector cuaternario se refiere a una parte del tercer
sector o terciario junto con el sector económico quinario.
Se ha argumentado que los servicios
intelectuales son lo suficientemente distintos como para justificar un sector
aparte y no ser considerados meramente como una parte del sector terciario.
Este sector evoluciona en países bien desarrollados y requiere una mano de obra
altamente educada. En el sector
cuaternario, las empresas invierten para asegurar una mayor expansión. Se ve
como una manera de generar mayores márgenes o rentabilidad de la inversión. La
investigación se dirigirá a reducir los costos, aprovechar los mercados,
producir ideas innovadoras, nuevos métodos de producción y métodos de
fabricación, entre otros.
Para muchas industrias, como la industria
farmacéutica, el sector cuaternario es el más valioso, ya que crea futuros
productos de marca de los que la empresa se beneficiará.
Según algunas definiciones, el
sector cuaternario incluye otros servicios puros, como la industria del
entretenimiento. El sector
cuaternario se compone de aquellas industrias que prestan servicios de
información, como la informática y las tecnologías de la información y la
comunicación, consultoría (asesoramiento a empresas) e investigación,
especialmente en el ámbito científico.
El sector cuaternario se incluye a veces
en el sector terciario, ya que ambos son sectores de servicios. Entre ellos,
los sectores terciario y cuaternario son la mayor parte de la economía del
Reino Unido, empleando el 76% de la mano de obra.
Teoría de los
tres sectores
La teoría de los tres sectores
postula que todo tipo de actividad económica puede clasificarse en uno de los
tres sectores económicos: extracción de materias primas (sector primario),
manufactura (sector secundario) y servicios (sector terciario). Según
esta teoría, cada país pasa por tres fases: inicialmente, a medida que su
economía se desarrolla, la mayor parte de su PIB se realiza con extracción de
materias primas, con sólo una pequeña parte de su actividad económica centrada
en la fabricación y una parte casi inexistente centrada en los servicios.
A medida que estos países crecen, la
manufactura se convierte en el elemento más importante de su economía y,
finalmente, a medida que maduran, casi la integralidad de su PIB se obtiene de
servicios. Hoy en día, la
mayor parte del PIB de los países desarrollados proviene de los servicios
(79,7% para los EE.UU. en 2014, con un promedio mundial del 63,6%). Esto no es
simplemente una observación empírica.
También tiene sentido desde una
perspectiva teórica: dado que cada sector se basa en lo que el sector anterior
ha creado, es esencial que los primeros sectores estén bien desarrollados para
que estos últimos crezcan. A medida que la
competencia (una función positiva del tiempo) se intensifica en las industrias
más antiguas, los individuos son empujados hacia mercados donde la competencia
es menos intensa. Finalmente, la competencia se vuelve tan fuerte que los
márgenes se reducen al mínimo y que la diferenciación casi no existe en los
primeros sectores de la economía.
Pero poco a poco esto se hace realidad
también para el sector terciario: la mayoría de los servicios de hoy son
“producidos” en masa y el precio se convierte en un criterio cada vez más
relevante para elegir entre dos servicios ya que la calidad tiende a
uniformizarse.
Eventualmente, todo el PIB podría estar
vinculado al sector terciario, haciendo necesario encontrar nuevos criterios
para segmentarlo y entender los procesos a través de los cuales se genera. Una
sugerencia común y cada vez más popular es dividir el sector terciario en dos
categorías distintas, creando un “sector cuaternario” llamado sector de la
información. Hoy en día, la mayor parte del valor lo crean los servicios de
“información”. Esto incluye, por
supuesto, a las empresas como Google y su motor de búsqueda, pero también a
consultores, profesores, analistas, etc., que son pagados para proporcionar
información a otras empresas y particulares y apoyarlos a tomar las decisiones
correctas.
Pero este fenómeno es bastante nuevo. No
hace mucho, el sector de los servicios estaba compuesto casi exclusivamente por
industrias como hoteles, restaurantes, peluquerías, cuidado de la salud y
entretenimiento. Al igual que observamos una transición de la fabricación a los
servicios de “cuidado personal”, podríamos ver la misma transición hacia los
servicios de información. En un futuro no
muy lejano, podríamos tener una economía con menos del 1% de la población
activa trabajando en los dos primeros sectores (porque todo estaría totalmente
automatizado) y, tal vez, el 19% de la población trabajaría en el sector
cuaternario.
Tomará más tiempo para que la gente se
acostumbre a no ser servida por otros seres humanos, y el restante 80% de la
población será consultores, analistas y desarrolladores de software de
información (algo muy probable en este futuro es que la población activa se
convierta en una fracción muy baja de la población total). Este
desarrollo se hará por pasos, como se ha hecho para las dos primeras
transiciones. Inicialmente, sólo los países más ricos tendrán una alta
proporción de su población trabajando en el sector cuaternario, y los países
más pobres tendrán la mayor parte de su población trabajando en el sector
terciario (en contraposición al modelo actual donde se supone que los países
ricos están centrados en el sector terciario, y los países menos desarrollados
en los dos primeros sectores).
El sector quinario constituye la última
actividad económica que involucra los niveles más altos de toma de decisiones
en una sociedad o economía. Tener una actividad económica quinaria significa
que usted es el jefe superior y supervisa todo. Ejemplos
de esto sería el Presidente de un país. Contrariamente a los consultores que
aportan recomendaciones, la población de los sectores quinarios toma acciones
finales. Hoy en día, está constituido principalmente por directores generales,
altos ejecutivos del gobierno y Jefes de Estado.
Pero en un futuro, si la tecnología está
tan desarrollada que incluso la búsqueda de información es automatizada y
requiere una mínima implicación de los seres humanos, entonces las únicas
personas que serán capaces de crear valor serán las que puedan tomar decisiones.
Fuente: Disponible en el sitio web https://www.lifeder.com/sector-cuaternario [Fecha de Consulta: Junio del 2017]